Su origen está en el lenguaje marinero, concretamente en la expresión plicare ad ripam. Los marinos tenían la costumbre de doblar las velas, plicare en latín, de donde viene nuestro término plegar, al llegar a puerto, ad ripam , literalmente “a la orilla, junto a la orilla”. El español, el galaico-portugués y el rumano tomaron la primera parte de la expresión, y sobre plicar(e) con pérdida de la -e final construyeron llegar, chegar y plicà, respectivamente. El resto de las lenguas romances y otros idiomas tomaron la segunda parte: arrivare en italiano, arriver en francés, arribar en catalán y to arrive en inglés.
Como síntesis de ambas opciones el catalán conserva el verbo plegar con el valor de “terminar un trabajo, dar finalizada la jornada laboral”.
