Y así, ya que no puedo mostrarme como un amante,
Para entretener estos bellos momentos de galantería
He determinado proceder como un villano…
Rey Ricardo, (Gloucester o Gloster ) en Ricardo III
Vilipendiado por William Shakespeare (1561-1616) y por muchos otros, la figura histórica de Ricardo III (1452-1485) queda ensombrecida en ocasiones por su homónimo de la ficción. El Ricardo III de Shakespeare era un tirano cheposo y asesino. El monarca real no fue tan malo, aunque se le considera uno de los reyes menos afortunados de Inglaterra.
Ricardo era el hijo menor del duque de York (1411-1460)y creció durante la guerra de las Dos Rosas, una batalla dinástica entre la Casa de York y su familia rival, la Casa de Lancaster. Durante una buena parte de las dos décadas siguientes Ricardo gobernó el norte de Inglaterra en nombre de su hermano Eduardo. Éste murió en 1483 dejando la corona a su hijo adolescente, Eduardo V (1470-1483), sobrino de Ricardo.
Pero el nuevo rey sólo gobernó unas pocas semanas antes de que su tío tomara el poder mediante un golpe palaciego. Eduardo y su hermanastro fueron encarcelados entonces en la Torre de Londres, donde ambos príncipes fueron asesinados por orden de su tío.
Sin embargo, la coronación de Ricardo acabó dando al traste con los destinos de York en la guerra. Encabezados por Enrique Tudor, los de Lancaster desembarcaron en Inglaterra y derrotaron a Ricardo el 22 de agosto de 1485 en la batalla de Bosworth, que duró dos horas. Ricardo fue descabalgado y murió en la lucha. (Es célebre su frase en el Ricardo III de Shakespeare, “mi reino por un caballo” antes de morir): Tras la batalla Enrique Tudor se convirtió en el rey Enrique VII, lo que puso fin a la guerra de las Dos Rosas.
DATOS DE INTERÉS
1. El destino de los dos príncipes encarcelados en la torre nunca ha quedado esclarecido de forma concluyente. Seguramente fueron asesinados, bien por Ricardo III, bien por Enrique VII. En 1764 se descubrieron dos cuerpos que se creía que eran los de los jóvenes y fueron enterrados en la abadía de Westminster.
2. Se han llevado al cine cantidad de adaptaciones de Ricardo III de Shakespeare. Entre los muchos actores que han interpretado el papel protagonista se encuentran Jonh Barrimore (1882-1942), Laurence Olivier (1907-1989), Ian McKellen (1939) y Al Pacino (1940). Uno de los más famosos intérprete de la tragedia shakesperiana fue John Wilkes Booth (1838-1865), que luego fue el asesino de Abraham Lincoln (1809-1865).
3. En 1924 se fundó la Richard III Society, un grupo dedicado a rehabilitar la reputación del rey.
