Dicen que el filósofo Empédocles se encaminó al Etna y que, habiendo llegado al cráter del volcán, se arrojó dentro y desapareció, queriendo fomentar la fama de que se habría convertido en un dios; pero después fue descubierta la verdad, cuando fue arrojada fuera de las llamas una de sus sandalias, pues solía llevar calzado con suelas de bronce (Diógenes Laercio, Vidas de los filósofos ilustres 8.69)
En algunos monumentos históricos griegos se lee que el famoso filósofo Demócrito, aquel venerable anciano tan famoso por su saber, se privó voluntariamente de la vista, creyendo que sus ideas tendrían más precisión y fijeza en la investigación de las causas naturales si no las turbaban los placeres y distracciones que produce este sentido. (Aulo Gelio, Noches áticas 10.17).
